曹操淫威下苟活的东汉末帝刘协

东汉末帝刘协

　　东汉的末代皇帝刘协，于公元190年为豪强董卓所立，这年他才九岁，后被曹操挟持，成了名副其实的傀儡皇帝。公元220年曹操病亡，他的儿子曹丕废汉献帝刘协而自立，改国号为魏。从此由汉光武帝刘秀所创立的东汉王朝灭亡。

　　汉光武帝本人是个大豪强。他所依靠的统治集团，是一个以南阳豪强为基干的豪强集团。这个集团一开始就显出严重的兼并性和割据性，因之东汉前期，作为中央集权的体现者的朝廷，只能在不妨碍豪强利益的限度内对他们行使着一定程度的控制权。东汉后期，两个豪强集团猛烈地争夺着对朝廷的控制权，大大发展了他们的兼并性和割据性。它们给广大农民制造出不尽的灾难，农民被迫揭竿而起，最后爆发了黄巾军大起义。由于大起义的失败，豪强们各依自己的武力，公开割据称雄，统一的外壳破裂了，社会进入大混乱的分裂时期。

　　汉献帝·刘协

　　东汉后期的政治，在统治阶级方面，基本上就是外戚、宦官两大集团，附带着一个官僚集团的活动、冲突和变化。这三个集团在东汉前期先后发育起来，不过，汉光武帝和他的继承人汉明帝还能掌握皇帝的权力，外戚、尤其是宦官还不敢公然横行作恶。他们在位的时候确实惩治不法官吏比较严，赋税徭役比较轻，对外战争比较少，史学家称汉明帝时“天下安平，百姓殷富”。王莽暴乱后，出现这个休养生息时期，是符合社会要求的。汉章帝改变汉光武帝、汉明帝的“严切”政治，被称为“宽厚长者”。外戚、宦官得到宽厚待遇，开始作起恶来，东汉政治的腐败也愈演愈烈。

　　外戚与宦官的黑暗统治造成了社会的动荡不安，使得东汉政权危机四起，部分官僚和士人深为忧虑。同时，宦官和贵戚的爪牙把持了选拔官吏的大权，他们颠倒是非，混淆黑白，也堵塞了士人做官的门路。所以民间嘲讽这种选拔制度说：“举秀才，不知书；察孝廉，父别居；寒素清白浊如泥；高第良将怯如鸡。”当选“才学优秀”的却没有文化，当选“品德高尚”的竟不供养父母，当选“清贫纯洁”的反比污泥还秽浊，当选“勇猛帅才”的竟胆小如鸡，以致当时人们愤激地写道：“顺风激靡草，富贵者称贤；文籍虽满腹，不如一囊钱。”国家的命运和个人的前途同样渺茫，就促使一部分官僚和地主阶级知识分子对当时的政局提出尖锐的批评，对不畏权势、忧国忧民的人物予以赞扬。

　　对于东汉的败亡，政治家诸葛亮曾向他的后主刘禅这样说过：“亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝（刘备）在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也。”东汉的败亡关键正在桓、灵时期。桓帝刘志，他在位的前期是外戚梁冀专政，后期则宦官单超等“五侯”擅权，政治极其腐败混乱，社会动荡不安，他却只知道花天酒地、醉生梦死地过日子。当时农民破产，灾荒频繁，每年收成减少一半以上，万民饥寒，称为“三空之厄”，即“田野空、朝廷空、仓库空”的困难年头。而桓帝却仍然是后宫采女五六千人，穷搜天下的美色，衣食华丽精致，极尽天下的佳品，浪费的钱财不计其数。

　　献帝的父亲灵帝刘宏继位之后，在政治上更加昏庸糊涂无所作为，完全是宦官手中的傀儡。在生活上淫侈更超过了他的老子，国事越发不济了。当时的朝政为宦官侯览、曹节等人操纵，依附他们的便得升官，反对他们的就遭陷害。尤其是灵帝乳母赵娆所取得的尊贵地位更是骇人听闻，在世时她的资财比得上皇家的府库，死去后她的坟墓竟超过帝后的陵园，她的两个儿子都受封赏，弟兄尽得出任郡守。灵帝的生母董太后更为堕落腐败，她让灵帝卖官售爵，她来收钱，积累的金钱装满了她的宫室。当时民谣说：“河间妖女工数钱，以钱为室金为堂，石上慊慊舂黄粱。”董太后是河间人，这是咒骂她精于聚敛、金钱充满房屋还不知满足。她还派宦官与地方官吏勾结，到各地掠夺珍宝，载回宫廷。对于统治阶级的奢侈腐化和劳动人民饥寒交迫的景况，当时的著名文学家蔡邕曾这样悲愤地写道：

　　穷变巧于台榭兮，

　　民露处而寝湿。

　　消嘉谷于禽兽兮，

　　下糠秕而无粒。